หลังจากเมื่อปีที่แล้ว แอปเปิลได้ประกาศย้ายสถาปัตยกรรมบนคอมพิวเตอร์ตระกูล Mac จากที่เดิมใช้ชิป Intel ไปใช้ชิปที่แอปเปิลทำเอง (เรียกรวม ๆ ว่า Apple Silicon) เมื่อช่วงงาน Worldwide Developer Conference 2020 (WWDC20) ที่ผ่านมา แอปเปิลก็ได้เริ่มออกผลิตภัณฑ์ใหม่ในตระกูล Mac ที่ใช้ชิปที่แอปเปิลทำเอง อย่าง Apple M1 โดยเริ่มต้นจากผลิตภัณฑ์ที่มาพร้อมดีไซน์ดั้งเดิมตั้งแต่ยุค Intel อย่าง Mac Mini, MacBook Air และ MacBook Pro รุ่นจอ 13 นิ้ว USB-C 2 พอร์ต
และเมื่อไม่นานมานี้ แอปเปิลเองก็ได้ออก iMac รุ่นใหม่รุ่นจอ 23 นิ้ว ในงาน Spring Loaded ที่จัดเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา โดยเน้นไปที่สีสันของตัวเครื่อง และใช้ชิป Apple M1 เช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าแอปเปิลเองก็อยากจะปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่เคยออกก่อนหน้านี้ด้วยดีไซน์ใหม่เช่นกัน
หรือแอปเปิลจะกลับไปใช้แนวทางการออกแบบในยุคก่อน
ล่าสุด Jon Prosser พิธีกรรายการ Front Page Tech บน YouTube ผู้ซึ่งปล่อยข่าวลือที่เกี่ยวข้องกับแอปเปิลได้อย่างถูกต้องแม่นยำมาหลายรอบแล้ว ได้เปิดเผยจากแหล่งข่าวใกล้ชิดของเขาว่า แอปเปิลจะกลับไปใช้การออกแบบผลิตภัณฑ์ที่แบ่งกลุ่มเป้าหมายออกเป็น 2 กลุ่มดังเช่นยุคที่ Steve Jobs กลับมาบริหารงานแอปเปิลอีกรอบ (เรียกอีกอย่างหนึ่งว่า Apple Product Grid)
ซึ่งนั่นก็คือ กลุ่มผู้ใช้ทั่วไป และกลุ่มมืออาชีพ โดยหนึ่งในความแตกต่างระหว่าง 2 กลุ่มคือ แนวทางการออกแบบที่ฝั่งผู้ใช้ทั่วไปจะเน้นสีสัน และกลุ่มมืออาชีพจะเน้นการออกแบบที่เรียบง่ายและแสดงความเป็นมืออาชีพ
นอกจากนี้ ใน Apple Product Grid นั้นยังได้แบ่งภาพออกเป็น 2 กลุ่ม คือ กลุ่มคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อป และกลุ่มคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊ก ซึ่งจะเห็นได้ว่า ฝั่งผู้ใช้ทั่วไป จะมี iBook และ iMac ส่วนฝั่งมืออาชีพ จะมีกลุ่ม Power ที่ประกอบด้วย Power Mac และ PowerBook
แต่ภายหลัง แอปเปิลได้ปรับกลุ่มผลิตภัณฑ์ใหม่ทั้งหมด นั่นก็คือ
- iMac ยังคงอยู่เหมือนเดิม แต่ปรับปรุงดีไซน์ใหม่เรื่อย ๆ
- Power Mac ตอนนี้อาจจะเปรียบเทียบได้เป็น Mac Pro แทน (ในอนาคตอาจจะมี iMac Pro ออกมาก็ได้)
- iBook ถูกแทนที่ด้วย MacBook Air
- PowerBook ถูกแทนที่ด้วย MacBook Pro
MacBook Air แล็บท็อปสำหรับผู้ใช้ทั่วไป (และมาพร้อมกับสีสัน)
และหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่จะออกมาสำหรับผู้ใช้ทั่วไปนั่นก็คือ MacBook Air โดยในตอนล่าสุดของ Front Page Tech ได้มีการเปิดเผย MacBook Air โฉมใหม่ที่จะออกมาในอนาคตอันใกล้ โดย Jon Prosser ได้อ้างอิงจากแหล่งข่าวหลายแหล่ง ซึ่งมีรายละเอียดออกมาดังต่อไปนี้
- จะใช้สีแบบเดียวกันกับที่อยู่บนฐานและขาตั้งของ iMac รุ่น 23 นิ้วที่เพิ่งออกมาไม่นานนี้ และจะมีสีทั้งหมด 7 สีเหมือนกับ iMac
- จะมีแค่ USB 4 ทั้งหมด 2 พอร์ต (คาดว่าไม่มีช่องเสียบหูฟัง) และยังไม่แน่ชัดว่าจะใส่ MagSafe ระบบชาร์จไฟที่เสียบและถอดได้ง่ายกับตัวเครื่อง ตามที่ลือมาก่อนหน้านี้หรือไม่
- ละทิ้งการออกแบบที่เป็นแบบรูปลิ่มที่เป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์ MacBook Air ตั้งแต่ต้น
- จะบางในระดับที่เกือบจะใส่ USB Type-C ไม่ได้แล้ว จึงเป็นไปได้ว่านี่คือ MacBook ที่บางที่สุดเท่าที่เป็นไปได้
- จะมาพร้อมคีย์บอร์ดที่มีปุ่มฟังก์ชันที่ใหญ่ขึ้น และ Touch ID ส่วนทัชแพ็ดอาจจะเล็กลงจากขนาดปุ่มฟังก์ชันที่ใหญ่ขึ้น
- ส่วนฐานของเครื่อง จะเป็นรุ่นแรกที่จะไม่มียางรองกันลื่นทั้งหมด 4 มุมรอบตัวเครื่อง แต่จะมีแถบยางรองกันลื่น 2 แถบแทน
- ขอบจอจะเป็นสี
ขาวเทาอ่อนแบบเดียวกันกับ iMac รุ่นใหม่ - คาดว่าจะเปิดตัวพร้อมกับชิป Apple M2 และมีแนวโน้มที่จะออกตอน WWDC21 หรือไม่ก็งานแถลงข่าวพิเศษที่จะออกช่วงปลายปีนี้
ภาพเรนเดอร์ MacBook Air โฉมใหม่
นอกจากนี้ Jon Prosser ยังได้ให้ Ian Zelbo เรนเดอร์จากข้อมูลที่ได้รับมาจากแหล่งข่าวของเขาว่าหน้าตาของ MacBook Air รุ่นใหม่ควรจะมีหน้าตาอย่างไร ซึ่งสามารถดูได้จากรายการภาพด้านล่างนี้
ทั้งนี้ทั้งนั้น ข้อมูลเหล่านี้ยังไม่ได้รับการยืนยันมาว่าจริงเท็จแค่ไหน ดังนั้น ผมจึงแนะนำให้ดูข่าวลือนี้ไว้ด้วยวิจารณญาณของท่านนะครับ